안동시는 경북 최초로 연고자가 없는 사망자나 가족관계 단절 등으로 장례를 치를 수 없는 저소득층 사망자를 대상으로 공영장례를 시행하고 있다고 8일 밝혔다. 지난해 9월 안동시 공영장례 지원에 관한 조례를 제정하고 올해 1월 1일부터 공영장례를 시행하고 있다. 연고자가 없는 사망자나 가족관계 단절 등으로 시신 인수를 거부하는 등 정상적인 장례를 치를 수 없는 저소득층 사망자에게 1일 빈소 설치 등으로 고인(故人)의 존엄한 마지막을 돕는 공영장례서비스이다. 지원내용은 추모의식 용품인 제물과 상식, 상복, 향, 초 같은 의전 용품, 관, 수의 등 장례용품과 1일 빈소 사용료, 염습 및 장례지도사 비용 등이며, 1인 최대 160만 원까지 지원한다. 사회적 거리두기가 완화된 올 5월부터 2명의 무연고 사망자에 대한 공영장례를 지원했다. 지난 3일에는 중구동에 주소를 둔 기초생활수급 사망자 A씨에 대한 3번째 공영장례를 지원했다. 특히, 이번 A씨의 공영장례에는 처음으로 지역사회와 연계해 노인종합복지관 소속 은빛누리 실버자원봉사단원들이 고인의 사회적 가족으로 대리상주 역할을 하며 고인의 마지막이 외롭지 않도록 함께했다. 그동안 무연고 사망자는 별도의 장례 절차 없이 영안실에 안치되었다가 화장 후 봉안 처리를 해왔다. 안동시에서는 2020년 23명, 2021년 20명, 올해도 현재까지 16명의 무연고 사망자가 발생해 지속 증가하는 추세이다. 공영장례 시행을 통해 무연고 사망자에 대한 예우를 지키며 존엄한 삶의 마무리를 도울 수 있게 될 것으로 기대된다. 안동시 관계자는 “가난하고 외로운 죽음에 대해 지역사회와 함께 아픔을 나눌 수 있는 제도가 마련되었다.”라며, “앞으로도 무연고 사망자가 존엄한 마무리를 할 수 있도록 적극적으로 노력하겠다.”라고 밝혔다. 문봉현 기자 newsmun@hanmail.net

지난달 7일 한 방송사의 프로그램에서 구로구의 공원에서 발생한 조선족 묻지마 살인사건을 다룬 바 있다. 이 같은 불법체류자의 마약거래와 성매매 사건은 살인사건 등의 중범죄로 이어질 가능성이 높다. 이 가운데 최근 칠곡군 왜관역 주변의 다방에서 성매매 정황이 포착됐다. 경찰의 단속이 없는 무법지대에서 왜관역 인근은 과연 주민들이 안전하게 다닐 수 있는 곳일지 우려스럽다는 지적이 나오고 있다. 왜관역 부근에는 여러 개의 다방이 모여 있다. 이 가운데 특정 다방의 사장은 조선족으로, 10여 년 이상 조선족 여성들을 고용해 일명 ‘티켓 다방’으로 다방을 운영하며 성매매를 벌이고 있는 것으로 알려져 있다. 10년이 넘는 긴 시간 동안 이 같은 불법 행위들이 이뤄지고 있는데도 경찰과 군청은 합동 단속을 포함한 어떠한 단속도 하고 있지 않았다. 기자의 취재 결과 실제로 이 성매매들로 인해 지역이 상당히 문란하고 비위생적인 분위기이며, 공공연하게 이뤄지는 행위들로 인해 주민들의 눈살을 찌푸리게 하고 있었다. 이 같은 불법 행위들을 눈감아주고 있는다면 더욱 심각한 중범죄로 이어질 가능성이 얼마든지 있다. 더 큰 사건이나 사고를 방지하기 위해서는 지자체와 경찰의 조속한 대책이 요구된다. 이재명 기자 kkkk2070@hanmail.net

포항에서 택시부제 해제를 두고 법인택시, 개인택시간 갈등이 발생하고 있다. 개인택시들은 택시부제를 해제해달라고 요구하고 있으나, 법인택시들은 운전자와 탑승객 모두의 안전을 위해 시행하고 있는 현 택시부제를 유지해야 한다고 맞서고 있다. 전국택시산업노동조합 포항시지회 소속 택시기사들은 4일 포항시청 앞에서 택시부제 해제를 반대하는 집회를 개최했다. 포항시와 택시업계에 따르면 최근 개인택시들이 전기택시와의 형평성 문제를 들며 포항지역 택시부제 해제를 요구하자, 법인택시들이 반대 입장을 밝히며 단체행동을 벌이고 있다. 택시부제는 택시기사들의 건강과 탑승객들의 안전을 보장하기 위해 전국에서 운영되고 있는 근무제도다. 업계에서 협의를 통해 도출된 근무제도를 지방자치단체장이 최종 결정한다. 포항의 경우 법인 택시기사들은 6부제, 개인택시기사들은 5부제를 운영하고 있다. 전국적으로는 3부제가 일반적이다. 6부제는 5일동안 근무하고 하루는 휴식을 취하면서 차량을 정비한다는 의미다. 그러나 최근 전기택시가 지역에 들어오면서 이 같은 택시부제의 형평성 문제가 일고 있다. 정부의 친환경 정책에 따라 전기택시기사들은 택시부제 조건 없이 마음대로 운행하고, 쉴 수 있다. 포항의 경우 100여 대가 운행하고 있는데, 개인택시들은 특혜라고 주장하며 택시부제의 해제를 요구하고 있는 것이다. 반면 법인 택시들은 제도의 취지나 목적에 따라 택시부제를 유지해야 한다는 입장이다. 사회적 안전장치인 택시부제가 해제될 경우, 택시기사들의 휴식시간 보장이 사라지고 자본 경쟁을 부추겨 결국 택시기사들을 과로사로 내몰 수 있는 우려가 존재한다는 시각이다. 택시기사들들은 피로 누적으로 탑승객의 안전 또한 장담할 수 없다고 설명하고 있다. 더욱이 포항지역은 택시 공급이 과다하다는 분석에 따라 현재 택시 감차사업이 진행 중이다. 지난 2019년 택시총량제 조사 결과 포항지역 등록 택시는 2843대로, 51만명 기준 인구 대비 택시가 1142대 많다는 조사가 나왔다. 적정대수(1701대)보다 40.1%나 과잉공급인 것으로 집계됐다. 택시 공급이 많은 상황에서 택시부제를 해제할 경우 공급 과잉을 넘어 출혈경쟁이 불가피하다고 강조하고 있다. 택시업계의 양 축인 법인택시와 개인택시 간 갈등이 수면 위로 드러난 상황에서 잠시간의 숨고르기가 필요하다는 지적이다. 택시업계 한 관계자는 "택시부제 해제는 업계에 미치는 영향이 너무 크기 때문에 섣불리 결정할 수 없는 사안일 것"이라며 "일단 감차사업을 잠시 보류하면서 택시부제에 대한 논의를 하는 게 혼란을 줄일 수 있는 한 방법일 수 있다"고 말했다. 이에 대해 포항시 관계자는 "이견이 있는 만큼 의견을 종합해 판단하겠다"고 말했다. 이만재 기자 dlakswo56@naver.com

영남대학교 신소재공학부 학생들이 올해 열린 주요 학술대회에서 각종 상을 휩쓸며 대외적으로 연구력을 인정받고 있다. 3일 영남대에 따르면 강원도 평창 알펜시아 컨벤션센터에서 열린 2022 한국전기전자재료학회 하계학술대회에서 영남대 신소재공학부 대학원생과 학부생들이 총 4개의 상을 수상했다. 이 학술대회에서는 국내 대학과 연구기관 등에서 1400여 명의 연구자들이 참여해 630건의 최신 연구 성과를 발표했다. 이 자리에서 영남대 대학원 신소재공학과 최한승(석사 4기)씨가 구두발표 부문(Oral Session) 최우수상, 신소재공학부 4학년 김민우씨 등 학부생 12명이 공동 연구 결과를 발표, 학부생 경진대회에서 최우수상을 각각 수상했다. 이들은 주변에 버려지는 자기장을 활용해 전력을 생산하는 에너지 하베스팅 소자의 디자인 및 최적화에 대한 연구 결과를 발표해 성과를 인정받았다. 특히 최우수상을 수상한 학부생 연구팀은 지난 학기 캡스톤디자인 교육과정 중 연구한 ‘마찰전기효과와 압전 효과를 동시에 이용한 하이브리드 에너지 하베스팅에 관한 연구’ 결과를 발표해 호평을 받았다. 포스터 부문(Poster Session)에서는 대학원 예지원(석사 1기)씨가 기존에 열처리가 불가능한 기판 위 세라믹 필름에 광 열처리를 통한 전기적 특성 향상 연구로, 유연 에너지 저장 소자에 적용가능한 연구 방향성을 제시해 최우수상을 수상했다. 학부 4학년 이호영씨 등 학부생과 대학원생 5명으로 구성된 공동 연구팀도 기존 전자담배 내 히터의 수명 및 안전성 문제를 개선한 세라믹 히터를 제조해 소형 전자기기에 적용 가능한 소자 연구 성과를 발표해 최우수상을 수상했다. 이 밖에도 지난 6월 30일부터 7월 1일까지 전라남도 목포 신안비치 호텔에서 열린 2022 엔지니어링 세라믹스 심포지엄에서도 영남대 대학원 신소재공학과 강민지(석사 3기)씨와 학부 4학년 이상민씨가 각각 우수 포스터상을 수상했다. 이들의 연구는 반도체와 디스플레이 산업에서 사용되는 알루미나를 국산화하여 수입 의존도를 낮추는 데 기여했다는 평가를 받았다. 김정섭 기자 kjs71n@naver.com